Kjennetegn og behandling av avløpsvann fra landbruks- og næringsmiddelindustrien

Avløpsvann fra landbruk og matforedlinghar betydelige egenskaper som skiller det fra vanlig kommunalt avløpsvann som håndteres av offentlige eller private renseanlegg over hele verden: det er biologisk nedbrytbart og giftfritt, men har høyt biologisk oksygenforbruk (BOD) og suspenderte stoffer (SS). Sammensetningen av avløpsvann fra mat og landbruk er ofte vanskelig å forutsi på grunn av forskjeller i BOD- og pH-nivåer i avløpsvann fra grønnsaker, frukt og kjøttprodukter, samt matforedlingsmetoder og sesongvariasjoner.

Det kreves mye godt vann for å bearbeide mat fra råvarer. Vasking av grønnsaker produserer vann som inneholder mye partikler og noe oppløst organisk materiale. Det kan også inneholde overflateaktive stoffer og plantevernmidler.
Akvakulturanlegg (fiskeanlegg) slipper ofte ut store mengder nitrogen og fosfor, samt suspendert stoff. Noen anlegg bruker legemidler og plantevernmidler som kan være tilstede i avløpsvann.

Meieriforedlingsanlegg produserer konvensjonelle forurensninger (BOD, SS).
Slakting og bearbeiding av dyr produserer organisk avfall fra kroppsvæsker, som blod og tarminnhold. Forurensende stoffer som produseres inkluderer BOD, SS, koliforme stoffer, oljer, organisk nitrogen og ammoniakk.

Bearbeidet mat til salgs skaper matavfall, som ofte er rikt på planteorganiske materialer og kan også inneholde salter, smakstilsetninger, fargestoffer og syrer eller baser. Det kan også være store mengder fett, oljer og fettstoffer («FOG») som i tilstrekkelige konsentrasjoner kan tette avløp. Noen byer krever at restauranter og matprodusenter bruker fettblokkere og regulerer håndteringen av FOG i kloakksystemer.

Næringsmiddelforedlingsaktiviteter som rengjøring av anlegg, materialhåndtering, tapping og produktrengjøring produserer avløpsvann. Mange næringsmiddelforedlingsanlegg krever behandling på stedet før driftsavløpsvann kan brukes på land eller slippes ut i et vannvei eller kloakksystem. Høye nivåer av suspendert faststoff av organiske partikler kan øke BOD og kan føre til høye kloakkoverbelastninger. Sedimentasjon, kileformede sikter eller roterende stripefiltrering (mikrosikting) er vanlige metoder for å redusere mengden av suspendert organisk faststoff før utslipp. Kationisk høyeffektiv olje-vann-separator brukes også ofte i oljebasert avløpsrensing i næringsmiddelanlegg (høyeffektiv olje-vann-separator for å inneholde anioniske kjemikalier eller negativt ladede partikler av kloakk eller avløpsvann, enten brukt alene eller med uorganiske koaguleringsforbindelser, kan oppnå rask og effektiv separasjon eller rensing av vannformål. Høyeffektiv olje- og vann-separator har en synergistisk effekt, kan akselerere flokkuleringshastigheten og redusere kostnadene ved bruk av produkter).